↑↑ 기획재정부 김윤상 제2차관(좌측서 다섯번째)이 이달 20일 익산시 왕궁면 국가식품클러스터를 방문, 조성 현황에 대한 설명을 청취하고 있다.

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이번 방문은 국가식품클러스터의 추진성과를 확인하고 현장의 목소리를 예산·정책에 반영하기 위해 마련된 자리로, 기획재정부 재정정책협력과 김숙진 과장과 농림해양예산과 김도영 과장을 비롯한 관계자들이 함께했다.

식품진흥원(한국식품산업클러스터진흥원) 대회의실에서 진행된 첫 일정에서는 김덕호 식품진흥원 이사장이 국가식품클러스터 조성과 운영 전반에 대한 브리핑을 진행했다.

이어 식품기업의 해외진출을 지원하는 식품패키징센터와 산업단지 내 조성된 기업 입주 구역을 차례로 시찰했다.

또한 청년식품창업센터에 입주한 청년 창업자들과의 간담회를 통해 애로사항을 청취하고 정부의 지원 방향에 대해 의견을 나눴다.

↑↑ 기획재정부 김윤상 제2차관(좌측서 여번째)가 김덕호 이사장을 비롯한 식품진흥원 관계자 등과 함께 단체 기념촬영하고 있다. ⓒ 익산신문

김 차관은 간담회 자리에서 “식품산업은 국민의 삶과 밀접하게 연결된 중요한 분야이며, 특히 청년 창업 활성화를 위해 다양한 방안을 검토하고 있다”며 “창업 현장의 어려움을 해소할 수 있도록 관계부처와 긴밀히 협의해 나가겠다”고 밝혔다.

청년식품창업센터는 식품진흥원이 운영하는 특화 지원시설로, 아이디어 단계의 창업자들이 시제품을 제작하고 기술을 고도화할 수 있도록 R&D 인프라와 교육·컨설팅 등을 통합 지원하고 있다. 현재까지 다수의 청년 창업기업이 입주해 사업화를 실현해 나가고 있다.

식품진흥원 김덕호 이사장은 “식품진흥원은 청년들이 식품산업에서 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 정책적 기반을 마련해왔으며, 앞으로도 중앙정부와의 유기적 협력을 통해 현장 중심의 지원을 강화하겠다”고 말했다./홍동기 기자